Face aux missiles iraniens : la défense du Golfe peut‑elle tenir ?

Suite aux attaques américaines et israéliennes, l'Iran a commencé à cibler les pays du Golfe abritant des bases militaires américaines.

Ces pays disposent également de leurs propres forces armées.

Cependant, ils n'ont pas encore riposté.

Parmi les pays du Golfe ciblés par les tirs de missiles iraniens, l'Arabie saoudite possède la plus importante capacité militaire.

Le budget annuel de la défense saoudienne pour 2024 s'élevait à 80,3 milliards de dollars.

Grâce à une armée et un budget de défense considérables, l'Arabie saoudite est devenue une puissance militaire majeure au Moyen-Orient.

L'armée de l'air saoudienne est considérée comme une force importante.

1. Arabie saoudite

L'armée de l'air royale saoudienne dispose de plus de 300 avions de chasse modernes, tels que le F-15 Strike Eagle et l'Eurofighter Typhoon, lui conférant une forte présence face aux pays voisins.

De plus, l'Arabie saoudite est équipée du système de défense aérienne « Bouclier de la Paix ». Elle possède également des missiles et des drones.

Ses forces armées sont également considérées comme puissantes, avec des chars Abrams américains et des véhicules blindés modernes.

L'Arabie saoudite renforce également sa marine afin de protéger ses voies maritimes et ses installations énergétiques.

Cependant, malgré un budget de défense conséquent, l'armée saoudienne demeure fortement dépendante des armements et technologies étrangers. Elle importe la majeure partie de ses armes et équipements militaires des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France.

Selon le rapport annuel Firepower Review, l'Arabie saoudite se classe 25e sur 145 pays en 2026.

L'indice mondial de puissance de feu (Global Firepower Index) est une évaluation annuelle, basée sur des données, qui évalue la puissance militaire conventionnelle d'un pays.

Il prend en compte la force de ses forces armées (terre, air et marine), sa logistique et ses ressources économiques. Ces facteurs contribuent au score de l'« Indice de puissance ».

Un score plus bas indique une puissance militaire conventionnelle.

Un score plus bas à l'Indice mondial de puissance de feu est considéré comme meilleur que le précédent. Théoriquement, le score parfait est de 0,0000, bien qu'aucun pays n'ait encore atteint ce niveau.

Les États-Unis arrivent en tête avec 0,0857. La Russie est deuxième et la Chine troisième.

L'Inde est quatrième et le Pakistan quatorzième ; ce dernier, autre État du Golfe, s'affirme comme une puissance militaire majeure.

2. Koweït

Le Koweït, autre État du Golfe, s'affirme rapidement comme une puissance militaire majeure. Ce pays clé a bâti une armée puissante, tirant parti de sa solide économie et de ses partenariats stratégiques.

Le budget de la défense koweïtien pour 2024 est estimé à 7,79 milliards de dollars (plus de 4 418 milliards FCFA). Le Koweït se classe 76e au Global Firepower Index, avec un score de 1,716.

Le service militaire est obligatoire pour les hommes de 18 à 35 ans au Koweït.

L'armée koweïtienne dispose d'environ 367 chars de combat. Son armée de l'air compte 131 aéronefs, dont 50 avions de chasse.

Pour contrer la menace croissante des drones et des missiles dans la région, le Koweït modernise constamment son système de défense aérienne et son armée de l'air. Il possède notamment des avions de chasse comme le FA-18 Hornet.

Sur le plan stratégique, le Koweït entretient des partenariats de défense solides avec les pays occidentaux, en particulier les États-Unis et le Royaume-Uni, qui jouent un rôle essentiel dans la formation, la technologie et la coopération en matière de sécurité.

3. Émirats arabes unis

Les Émirats arabes unis possèdent l'une des armées les plus modernes et puissantes du Moyen-Orient. L'Iran a lancé plusieurs attaques contre Dubaï, la capitale des Émirats arabes unis, infligeant de lourdes pertes. Les Émirats arabes unis ont intercepté plusieurs missiles iraniens, mais n'ont pas encore riposté.

Les Émirats arabes unis disposent de technologies de pointe et de la capacité de mener des frappes directes. En 2024, leur budget annuel de défense s'élevait à 22,75 milliards de dollars (plus de 12 904 milliards FCFA).

Ils se classent au 54e rang de l'indice mondial de puissance de feu (Global Firepower Index), avec un score de 1,0188.

Selon les analystes de la défense, les Émirats arabes unis disposent d'une force militaire opérationnelle, et non défensive.

Les Émirats arabes unis ont participé à des opérations militaires au Yémen et en Libye. Ils ont également soutenu des opérations internationales contre l'État islamique.

L'armée de l'air des Émirats arabes unis est la plus puissante au monde et possède des avions de chasse tels que le F-16 et le Mirage 2000.

Les Émirats arabes unis disposent de systèmes de défense aérienne avancés, tels que le Patriot et le THAAD. Les Émirats arabes unis continuent d'investir dans l'amélioration de leurs forces armées et maintiennent de solides partenariats de défense avec des pays comme les États-Unis, la France et le Royaume-Uni.

4. Bahreïn

Compte tenu de l'importance stratégique du Golfe, les forces armées bahreïnies sont parfaitement équipées.

L'armée de terre bahreïnie, connue sous le nom de Forces de défense de Bahreïn, est considérée comme moderne et technologiquement avancée. L'armée de l'air bahreïnie est également considérée comme l'unité la plus puissante du pays.

Elle occupait la 75e place du classement mondial de 2026.

Bahreïn a été l'un des premiers États du Golfe à utiliser l'avion de combat F-16 Fighting Falcon, ce qui renforce considérablement ses forces armées.

Pour la sécurité maritime, la Marine royale bahreïnie dispose de frégates de classe Oliver Hazard-Perry, fournies par les États-Unis.

L'armée de terre est également équipée de chars M60A3.

Le budget de la défense de Bahreïn s'élève à environ 1,75 milliard de dollars (plus de 992 milliards FCFA) et ne cesse d'augmenter en raison des tensions régionales.

Cependant, une grande partie de ses forces armées repose sur des contractuels étrangers, ce qui constitue une faiblesse majeure.

Le principal atout stratégique de Bahreïn réside dans sa coopération internationale.

Le pays abrite la Cinquième flotte américaine. La présence du commandement du Corps des Marines des États-Unis en fait la plus grande base militaire américaine du Moyen-Orient.

5. Qatar

Le Qatar, petit pays prospère du Golfe, attire l'attention internationale par sa puissance militaire moderne.

Le Qatar est l'un des plus grands producteurs de gaz au monde. L'Iran a récemment attaqué une importante installation gazière qatarie. Bien que ses effectifs soient réduits, l'armée qatarie dispose d'une technologie et d'un armement de pointe.

Elle se classe 71e au Global Firepower Index, avec un score de 1,409.

Son budget de la défense pour 2024 s'élevait à 15,41 milliards de dollars (plus de 8 740 milliards FCFA).

L'armée de l'air qatarie est considérée comme la plus puissante au monde. Le Qatar possède des avions de chasse modernes tels que l'Eurofighter Typhoon et le Rafale.

La marine qatarie, bien que de taille modeste, dispose de navires modernes assurant la sécurité maritime.

Cependant, le principal défi du Qatar réside dans sa faible population. Les étrangers représentent 80 % des quelque 300 000 habitants du pays.

Cette situation se reflète également dans son armée. Le Qatar dépend fortement de spécialistes étrangers et de soldats contractuels pour ses besoins militaires. D'un point de vue stratégique, l'armée qatarie est conçue pour un rôle défensif, et non offensif, avec pour objectif principal la protection de ses frontières et de ses ressources énergétiques.

Par ailleurs, la coopération internationale joue un rôle majeur dans la stratégie de sécurité du Qatar.

La base aérienne d'Al-Udeid, la plus grande base militaire américaine du pays, assure la sécurité du Qatar.

L'Iran a attaqué Al-Udeid en représailles aux attaques américaines et israéliennes.