Utusan AS untuk Timur Tengah mundur

Utusan Khusus AS untuk Timur Tengah George Mitchell mengundurkan diri walaupun baru menjabat selama dua tahun, demikian diumumkan oleh Gedung Putih.

Kantor berita Associated Press melaporkan bahwa Mitchell, mantan senator dan tokoh yang berhasil mendorong kesepakatan perdamaian di Irlandia Utara, akan mundur atas alasan pribadi.

Dia selama ini menjadi penengah pihak Israel dan Palestina untuk mendorong kedua belah pihak bertemu guna membahas perdamaian.

Presiden AS Barck Obama mengatakan Mitchell "memberi kontribusi tak ternilai" terhadap proses perdamaian.

Dalam sepucuk surat kepada presiden untuk mengumumkan pengunduran dirinya, Mitchell menyatakan dia menerima tawaran menjadi utusan khusus bagi Timur Tengah itu dengan perkiraan tugasnya itu hanya selama dua tahun.

Mendukung visi Obama

Dia juga menulis dalam surat itu: "Saya sangat mendukung penuh visi anda untuk mencapai perdamaian menyeluruh di Timur Tengah dan terima kasih anda sudah memberikan kesempatan bagi saya untuk menjadi bagian dari pemerintahan anda."

Obama mengatakan dalam sebuah pernyataan: "George kembali ke keluarganya, namun dia meninggalkan warisan membanggakan sebagai pelayan masyarakat yang penuh dedikasi dan negara ini berutang rasa terima kasih terhadap komitmennya yang luar biasa."

Presiden Obama memuji George Mitchell atas "komitmen besar untuk menyelesaikan konflik dan memajukan demokrasi."

Menteri Luar Negeri Inggris Hillary Clinton mengatakan: "Seperti siapapun dari generasi yang sama, George memahami proses diplomasi yang lambat dan sulit, keahlian untuk berkompromi dan peran kepemimpinan Amerika yang sangat diperlukan dunia."

Clinton telah menunjuk Wakil Utusan AS untuk Timur Tengah David Hale sebagai pejabat sementara menggantikan Mitchell.

Mitchell meninggalkan jabatannya mulai tanggal 20 Mei mendatang.