Bintang NBA Yao Ming pensiun
Sumber gambar, AP
Bintang olahraga paling terkenal di Cina, atlet bola basket Yao Ming, akhirnya mengumumkan bahwa dia mundur dari cabang olahraga itu.
Pengumuman Yao Ming ini dikeluarkan setelah banyak rumor dalam beberapa minggu terakhir bahwa dia akan pensiun.
Pebasket tim Houston Rockets di Amerika dengan tinggi badan 2,3m ini mengatakan, dia tidak kunjung pulih penuh setelah kakinya patah akhir tahun lalu.
Yao mengatakan dia akan menerima jabatan di tim Cina Shanghai Sharks, mungkin menjadi manajer.
Bintang NBA berusia 30 tahuni ini adalah atlet basket Asia yang paling terkenal. Namun serangkaian cedera membuatnya tidak bisa turun dalam musim pertandingan 2009-2010.
Yao Ming memang diperkirakan akan segera pensiun, setelah banyak media massa di Amerika melaporkan rumor itu minggu lalu.
'Tersiksa'
Dia mengatakan dalam jumpa pers di Shanghai bahwa dia merasa "tersiksa" selama enam bulan terakhir, mempertimbangkan masa depannya di cabang ini.
"Saya mempertimbangkannya berulang-ulang. Hari ini saya mengumumkan keputusan pribadi, mengakhiri karir saya sebagai pemain basket. Tetapi satu pintu tertutup, pintu lain terbuka," katanya.
Di akhir pidato pengunduran dirinya, Yao Ming sempat tertunduk dan menyeka air mata dari wajahnya.
Para pengamat mengatakan bahwa Yao memberikan dampak besar terhadap cabang itu secara internasional dan merupakan kekuatan yang mendorong NBA membuka cabang di Cina tahun 2007.
Seorang pejabat NBA David Stern mengeluarkan pernyataan tertulis bahwa dia berniat untuk tetap bekerjasama dengan Yao Ming di masa depan.
"Yao Ming adalah pemain yang menciptakan perubahan bagi liga kami dan merupakan kebanggaan bagi besar rakyat Cina serta warga keturunan Cina di Amerika," ujarnya.
