Ньют Гингрич хочет отправить американцев на Луну и Марс

Бывший спикер палаты представителей Ньют Гингрич, претендующий на выдвижение в президенты США от Республиканской партии, заявил о намерении возобновить пилотируемые полеты на Луну, а также отправить человека на Марс.

Гингрич выступил перед избирателями во Флориде, где расположен основной космический комплекс НАСА на мысе Канаверал; предприятия космической отрасли также дают работу сотням тысячам жителей штата.

Гингрич обещал к концу своего второго президентского срока основать американскую постоянную базу на Луне, а также приступить к организации первых пилотируемых полетов к Марсу к 2020 году.

"Я устал слышать, что нам надо умерить наши космические аппетиты и смириться с тем, что техника, созданная 50 лет назад, станет нашим вечным уделом", - заявил Гингрич.

Его слова были встречены аплодисментами аудиторией, в которой было множество бывших сотрудников НАСА, потерявших работу после прекращения полетов космических кораблей многократного пользования.

Сделать можно, но дорого

НАСА располагает всеми техническими возможностями для создания постоянной базы на Луне.

В рамках программы "Созвездие" (Constellation), объявленной еще президентом Бушем в 2004 году, были разработаны подробные проекты по созданию нового поколения лунных кораблей, ракет-носителей, луноходов и жилых лунных помещений на основе использования надувных конструкций.

На основе разработанного тогда проекта космического корабля "Орион" предполагалось создавать последующее поколение космической техники, предназначенной для пилотируемых полетов в дальний космос, в частности, к Марсу.

Однако эта программа была отменена президентом Бараком Обамой как слишком дорогостоящая. Вместо нее Обама предложил куда более скромные планы полетов к астероидам и, возможно, к Марсу на предстоящие 20 лет.

И вот теперь Гингрич, как и Обама, предлагает привлечь средства частных инвесторов для создания лунной колонии. Он упрекает НАСА в излишней бюрократизации и осторожности.

Однако космические программы такого рода остаются крайне дорогостоящими, а пилотируемые полеты - рискованными. Характерно, что в своем флоридском выступлении Гингрич ни словом ни упомянул возможную стоимость этих смелых планов.

В ходе последовавших в четверг теледебатов между республиканскими претендентами бывший губернатор штата Массачусетс Митт Ромни вылил ушат холодной воды на космические амбиции Гингрича.

Ссылаясь на свой предпринимательский опыт, Ромни заявил, что на это у Америки просто нет денег, а практическая ценность лунной колонии вызывает у него большие сомнения.

Еще со времен президента Кеннеди космическая тема стала символом американского патриотизма и духа первопроходства. Ни один из последующих президентов не устоял перед соблазном представить свое собственное виденье роли Америки в исследованиях космоса, и Ньют Гингрич тут не исключение.