Швейцарец продемонстрировал самолет на солнечных батареях
Швейцарский естествоиспытатель Бертран Пиккар представил на всеобщее обозрение модель самолета, который может летать только за счет солнечной энергии.
Пиккар надеется когда-нибудь совершить на таком аппарате кругосветный перелет.
Размах крыльев прототипа, который получил название Solar Impulse, составляет 61 метр, при этом весит он всего полторы тонны.
Швейцарец, уже один раз облетевший Землю на воздушном шаре, говорит, что его цель - продемонстрировать возможности возобновляемых источников энергии.
Для начала, он планирует в 2012 году пересечь Атлантический океан.
Затея Пиккара - довольно рискованная: до сих пор солнечные батареи устанавливали только на беспилотные летательные аппараты.
Сам самолет очень похож на планер, однако своими размерами - в том, что касается его ширины - он превосходит некоторые современные авиалайнеры.
В пять приемов
Solar Impulse изготовлен из сверхлегких композитных материалов, оснащен высокопроизводительными фотоэлементами и батареями, а также пропеллерами, чтобы лететь после захода солнца.
Испытания воздушного судна начнутся с небольших полетов на высоте в несколько метров, по мере укрепления уверенности в конструкции самолета, разработчики начнут ночные полеты, что никогда не делалось на пилотируемом аппарате подобного типа.
В случае успешного прохождения всех испытаний, Пиккар предполагает изготовить еще один аппарат, который будет превосходить размерами своего предшественника. В нем будет смонтирована герметичная кабина и установлено более совершенное радиоэлектронное оборудование.
По всей вероятности, в своем кругосветном путешествии естествоиспытатель пойдет уже знакомым по предыдущему перелету на воздушном шаре маршрутом: ОАЭ - Китай - Гавайские острова - юг США - юг Европы - ОАЭ.
По предварительным оценкам, такой перелет может занять 20-25 дней. По словам Пиккара, теоретически, самолет может все это время лететь без посадки, но такая задача станет непосильной для пилота, поэтому планируется разделить все путешествие на пять отрезков.
