Ученые предлагают разные ответы на загадку сверхновой

Астрономы выдвигают взаимоисключающие объяснения по поводу феномена, который может оказаться новым типом сверхновой - взрывающейся звезды.

Объект SN 2005E впервые был зафиксирован телескопами 5 лет назад, и все это время специалисты занимались пристальным его изучением. Теперь в статье, публикуемой журналом Nature, они пишут, что эта звезда не подходит ни под один из известных типов сверхновых.

Однако в том же номере журнала есть другая статья, написанная другим коллективом ученых, которые предлагают иное объяснение того же феномена.

До сих пор науке известны два основных типа сверхновых. Первый - тип Ia - вызывается мощным термоядерным взрывом старой, мертвой звезды - такие звезды называют белыми карликами.

Сверхновые типа II появляются, когда у молодой и массивной звезды кончается ядерное топливо, и она коллапсирует под собственной тяжестью, то есть происходит взрыв внутрь.

В данном же случае, как говорят астрономы, количество материала, выбрасываемого объектом SN 2005E, слишком мало для того, чтобы делать вывод о том, что оно исходит из взрывающейся молодой звезды.

А расположение объекта - вдали от так называемых "звездных яслей", в которых формируются новые звезды, - позволяет предположить, что это достаточно старая звезда, которая за время своей жизни изрядно отдалилась от места своего рождения.

Кроме того, материал, который выбрасывает в космос SN 2005E, содержит необычно высокий уровень кальция и титана.

"Ясно, что мы имеем дело с новым типом сверхновой", - уверен доктор Агай Перец, руководивший исследованием. Он заинтересовался странной звездой, когда работал в институте имени Вейцмана в израильском городе Реховот, а сейчас трудится в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики в американском штате Массачусетс.

Однако другая группа ученых, под руководством профессора Кодзи Кавабаты из университета японского города Хиросима, обнаружила очень похожие свойства у сверхновой под кодовым обозначением SN 2005cz. Профессор Кавабата и его коллеги полагают, что это пограничный случай между теми звездами, которые в конце жизни взрываются и превращаются в сверхновые, и теми, которые не взрываются.

Спорный феномен, отмечают они в своей статье, - это гигант после "взрыва внутрь": "Эти свойства лучше всего объясняются версией о коллапсе сверхновой, которая относилась к легкому сегменту взрывающихся звезд тяжелой категории".

"Наша работа реабилитирует стандартную теорию звездной эволюции, - говорит профессор Кавабата. - Эта сверхновая была неяркой и быстро угасла, что, вероятно, и стало главной причиной того, что мы не сталкивались в прошлом с таким типом сверхновых".

Межзвездная кража

Доктор Перец с коллегами провел опыты с моделированием, выявившие странный феномен, в котором, похоже, были задействованы две звезды, пара белых карликов: одна из них "воровала" гелий у другой.

Исследователи полагают, что когда масса накопленного гелия у звезды-вора достигла критической точки, эта звезда стала чрезвычайно горячей и плотной, и случился взрыв, приведший к образованию других химических элементов, такие как кальций и титан.

"Звезда-донор, вероятно, в результате была полностью уничтожена, а вот что касается судьбы звезды-вора, мы не очень в ней уверены", - говорит доктор Авишай Галь-Ям, тоже работающий в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики.

Марк Салливан, астроном из Оксфордского университета в Великобритании, считает очень захватывающей вероятность открытия нового класса сверхновой. "Мы знаем о двух основных типах сверхновых уже несколько десятилетий, - объяснил он в интервью Би-би-си. - И обнаружить что-то иное, да еще с новым механизмом взрыва - очевидно, что это изменит нашу точку зрения на то, как взрываются звезды, и на химические элементы, которые они перерабатывают".

"Практически все химические элементы во Вселенной, кроме водорода и гелия, возникают в звездах", - добавил доктор Салливан. По его словам, единственный способ для этих элементов добраться от звезды до нас - это взрыв сверхновой: "Новый тип взрыва сверхновой дает нам возможность по-новому взглянуть на то, как утилизируются некоторые из этих элементов и как они оказались в нашей Солнечной системе"