Подготовка космонавтов изменилась с эпохи Гагарина

Закаленные, прошедшие огонь и воду пилоты ВВС - таковы были кандидаты в астронавты и космонавты, которых отбирали для первых полетов в космос в США и СССР.

Однако в первом параграфе подготовленной в 1959 году программы НАСА по подготовке астронавтов цели перед этими людьми ставились несколько иные:

"Основная роль астронавта заключается в укреплении надежности за счет осуществления чрезвычайных функций в случае отказа автоматических систем".

Тогда НАСА считала космических пилотов просто полезной нагрузкой, которой можно поручить в нужный момент нажать нужную кнопку.

Даже Юрий Гагарин был вынужден вводить с помощью клавиатуры некий секретный код в систему управления кораблем "Восток". Говорят, что это было сделано из-за опасений, что оказавшийся в космосе человек мог сойти с ума.

Разные подходы

Но какую именно подготовку проходили американские астронавты по программе "Меркурий" и 20 первых советских космонавтов?

В обоих случаях отбирались лучшие летчики ВВС обеих стран - по крайней мере, те из них, кто обладал небольшим ростом и весом, чтобы поместиться в ограниченном объеме кабины капсулы.

Однако были и различия в подходах к пилотируемым полетам. Американцы воспринимали запуск человека на орбиту как продолжение развития возможностей техники, тогда как советские специалисты видели в этом столкновение с новой средой обитания.

"Русские интересовались работой тех групп германских военных медиков, которые во время войны работали над проблемой поведения человека на больших высотах", - говорит Кэтлин Льис, историк из Национального музея аэронавтики в Вашингтоне.

Астронавт Пирс Селлерс считает, что советская программа подготовки ставила во главу угла всестороннюю физическую подготовку космонавтов.

"Гагарин и его коллеги провели массу времени, проходя очень жесткую подготовку на выживание в сложнейших условиях", - вспоминает он.

"Они считали, что человек, оказавшись в космосе, испытает невероятные трудности, и поэтому они уделяли такое внимание тренировкам на центрифугах, в разряженной атмосфере в барокамерах и так далее… Все это напоминало пытки", - говорит Селлерс о разнице между советским и американским подходами.

С самого начала американцы готовили будущих астронавтов к неожиданным решениям, которым им пришлось бы применять в случае аварийной посадки в океане.

Это подразумевало не только навыки покидания капсулы в море, но также подготовку к выживанию на воде.

Предусматривалась также возможность аварийной посадки не в океане, а в пустыне и джунглях.

О подробностях советской космической программы известно не так много, однако мы знаем, что Гагарина также готовили ко встрече с разными неожиданностями. В его укладке, например, имелся пистолет.

Не только пилоты

Со временем в группы астронавтов и космонавтов все чаще стали включать ученых и конструкторов.

К моменту набора в пилотируемую программу НАСА 1967 года число лет, проведенных астронавтами в колледже, возросло с 4,5 в 1959 году до 8,3.

От кандидатов требовались совершенно новые и часто весьма неожиданные навыки. К этому времени выяснилось, например, что наиболее надежным способом навигации в космосе является ориентация по звездам. Поэтому участникам программы "Меркурий" пришлось заново учиться основам астрономии.

Им же пришлось проводить часы в воздухе на борту огромного транспортного самолета, который совершал параболические полеты с целью создания искусственной невесомости длительностью менее минуты.

Ко времени лунных экспедиций по программе "Аполлон" для симулирования лунной гравитации использовалась система подвесок и блоков, которая имитирована одну шестую земного тяготения на лунной поверхности.

Почти все будущие астронавты прошли через крупнейший в мире бассейн - Лабораторию нейтральной плавучести в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне.

Именно в воде удавалось наиболее полно воссоздать те условия микрогравитации, с которым сталкивались астронавты при выходе в открытый космос в скафандрах.

В бассейне Центра Джонсона помещались полномасштабные копии корабля "шаттл" и даже модулей Международной космической станции.

Даже роль астронавта сильно изменилась с появлением космических кораблей многоразового использования.

"Шаттл ведет себя как ракета при старте, как корабль на орбите и как планер на спуске - это сильно осложнило работу астронавта", - указывает Пирс Селлерс.

Есть еще одна область, которой просто не существовало во времена Гагарина - это компьютерные тренажеры, которые способны воспроизводить множество ситуаций, возникающих в реальном полете.

Однако наибольшим изменениям подверглись методы поддержания физической формы в ходе длительного пребывания на борту космических станций.

Разработаны новые комплексы физических упражнений и устройства, способных имитировать воздействие гравитации на скелетно-мускульную систему человека.

Но некоторые аспекты подготовки астронавтов совсем не изменились. Например, гигантские центрифуги, которые используются для подготовки к полету в космос со времен первых космонавтов и астронавтов.