Космічне сміття загрожує новим стартам

Вчені починають серйозно замислюватися над тим, як вирішити проблему прибирання "космічного сміття" з ближніх орбіт навколо Землі.

Якщо залишити все як є, землю може оповити суцільна хмара залишків космічних апаратів різного призначення.

Однією з ідей є запуск спеціального космічного супутника, який буде спрямовувати відпрацьовані космічні апарати в земну атмосферу.

А там об'єкт згорятиме.

Розпочати з відпрацьованих ракет

Марко Кастронуово, дослідник Італійського космічного агентства, в журналі Акта Астронаутіка розписав можливий варіант навколоземної чистки.

Дослідник вважає, що почати треба з відпрацьованих частин космічних ракет. Ці об'єкти не є настільки таємними, як різноманітні супутники. Відповідно більше шансів, що держави зможуть домовитися між собою, як видаляти з орбіт цей "мотлох".

"Це дуже важко з точки зору політики. Багато з цих об'єктів належать країнам, які просто не хочуть якої-небудь співпраці, або просто не дають доступу до цих об'єктів, навіть якщо супутники випрацьовують ресурс. А міжнародних правил стосовно того, хто має прибирати з космосу об'єкти, немає", - каже Марко Кастронуово.

Масштаби космічного звалища

Навколо нашої планети на низькій орбіті нависло понад 17 тисяч різноманітних об'єктів розміром більше 10 сантиметрів.

Але проблема в тому, що кожен з цих уламків, предметів, окремих об'єктів може призвести до ще більшої біди.

В 2007 році Китай продемонстрував свою антисупутникову систему, збивши один з вже не функціонуючих штучних супутників. Але це призвело до того, що замість одного великого об'єкту утворилось 2000 менших.

Після цього був ще один випадок – коли зіткнулися американський та російський супутники. Інцидент завершився появою ще більшої кількості нових уламків.

Кому загрожує сміття?

Зіткнення з уламками старих космічних апаратів небезпечне не тільки для штучних супутників. Воно також стає загрозою для існування Міжнародної космічної станції і майбутніх експедицій астронавтів.

За останніми дослідженнями, стверджує доктор Кастронуово, на висоті над земною поверхнею близько 850 кілометрів зараз знаходиться 60 різних об'єктів. Третина з них важить понад три тонни. І все це рухається навколо землі зі швидкістю 7,5 км/сек.

Супутники для знищення космічного сміття можуть мати два спеціальні маніпулятори, як у робота, і ще іонний двигун, який направить відпрацьовану ступінь ракети в щільні шари атмосфери.

Фахівці назвали новий підхід до знищення космічного сміття найбільш прийнятним, хоча відзначають, що наразі виконання подібних операцій на орбіті є дуже складним технічним завданням.