Assad tetap tak mau mundur
Sumber gambar, AFP Getty Images
Presiden Suriah Bashar al-Assad menyalahkan sekelompok kecil "para penyabot" dalam aksi-aksi demonstrasi antipemerintah.
Dalam pidato ketiganya sejak demonstrasi dimulai, dia mengatakan Suriah harus memenuhi permintaan rakyat untuk melakukan pembaharuan tetapi "sekelompok kecil" orang memanfaatkan keluhan-keluhan masyarakat.
Dia mengatakan satu dialog nasional akan membentuk masa depan Suriah dan mendesak rakyat yang mengungsi ke Turki untuk kembali.
Kelompok-kelompok hak asasi manusia mengatakan paling tidak 1.300 orang tewas sejak kerusuhan terjadi bulan Maret.
Lebih dari 300 prajurit dan polisi juga tewas, kata mereka.
Sementara itu ribuan orang yang melarikan diri dari gempuran militer di Suriah barat-daya sekarang menetap di perkampungan pengungsi di seberang perbatasan di Turki.
Beberapa pengungsi mengatakan militer mengepung kota Bdama yang selama ini memasok bahan-bahan makanan bagi warga yang mengungsi dari Jisr al-Shugour.
"Vandalisme'
Berbicara dalam pidato yang disiarkan televisi secara nasional di universitas Damaskus, Assad menyesalkan jatuhnya korban jiwa dalam demosntrasi-demonstrasi ini dengan mengatakan ini adalah kehilangan besar bagi bangsa dan bagi dia secara pribadi.
Tetapi dia mengatakan "para penyabot" yang merusak citra Suriah di seluruh dunia selama demonstrasi, harus diatasi.
"Apa yang terjadi hari ini tidak ada hubungannya dengan reformasi, itu cuma pengrusakan," kata dia.
"Tidak akan ada pembangunan tanpa stabilitas, dan tidak ada reformasi lewat pengrusakan."
Sumber gambar, AP
Namun presiden Suriah itu juga mengatakan badan dialog nasional sedang dibentuk untuk menyusun rencana reformasi, dan sebuah komite lain akan dibentuk untuk mempelajari konstitusi dengan seksama.
Seluruh rakyat Suriah harus terlibat dalam memberantas korupsi di semua tingkat, tambah Assad.
Dia juga memerintahkan menteri kehakiman untuk mempertimbangkan perluasan pengampunan yang baru-baru ini diberikan.
Assad juga menghimbau ribuan orang yang mengungsi ke Turki agar kembali ke kampung halaman mereka "sesegera mungkin".
