Korea Selatan bangun pangkalan laut

Korea Selatan mengumumkan rencana membangun pangkalan angkatan laut di dekat kepulauan yang juga diklaim sebagai milik Jepang.

Partai yang berkuasa di Korea Selatan mengatakan pangkalan ini nantinya akan memungkinkan kapal-kapal induk Korea dikerahkan lebih cepat dibandingkan pengerahan kapal serupa oleh Jepang.

Seorang anggota parlemen dari partai yang berkuasa mengatakan pangkalan baru ini akan memperkuat hak wilayah Korea atas Pulau Dokdo bila terjadi konflik.

Dia mengatakan proyek pembangunan secara keseluruhan menelan biaya sebesar US$300 juta dan diperkirakan rampung sebelum tahun 2015.

Seorang pejabat kementerian pertahanan mengecilkan arti rencana ini dengan mengatakan proyek tersebut hanya perluasan fasilitas pelabuhan yang ada di Ulleung, bukan pangkalan laut penuh.

Sensitif

"Namun pemilihan waktu pengumuman ini terjadi pada saat yang sensitif," lapor wartawan BBC di Seoul, Lucy Williamson.

Ketegangan antara Jepang dan Korea Selatan meningkat belakangan setelah pemerintah Korea Selatan mengeluh tentang sebuah buku bacaan Jepang yang menyebutkan Dokdo sebagai wilayah Jepang.

Maskapai penerbangan Korea Selatan kemudian melakukan uji coba terbang pesawat baru di atas wilayah itu.

Bulan lalu sejumlah anggota parlemen Jepang berusaha berkunjung ke Pulau Dokdo tetapi dilarang masuk.

Menurut Lucy Williamson, masalah kedaulatan atas wilayah Dokdo masih menjadi persoalan yang membangkitkan emosi di kedua negara, kurang dari 70 tahun sejak kolonisasi Jepang di Korea berakhir.