ทำไมการเดิมพันของทรัมป์เพื่อเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในอิหร่าน อาจเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ที่สุดของเขา ?

จากการโจมตีและสังหารผู้นำสูงสุดของระบอบการปกครองอิหร่าน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้เดิมพันครั้งใหญ่ว่าเขาจะประสบความสำเร็จในสิ่งที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนก่อน ๆ ล้มเหลว ด้วยการใช้กำลังทหารของอเมริกาเพื่อเปลี่ยนแปลงตะวันออกกลาง

หากสหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในการทำลายโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านอย่างสิ้นเชิงและนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในกรุงเตหะรานด้วยการใช้กำลังทางอากาศเพียงอย่างเดียว ทรัมป์ก็คงจะนำสิ่งนี้มาอ้างว่าเป็นชัยชนะครั้งสำคัญในรอบหลายสิบปี แม้จะดูเหมือนว่าสหรัฐฯ ยังไม่มีแผนที่ชัดเจนว่าจะเกิดสิ่งใดขึ้นหลังจากที่สาธารณรัฐอิสลามล่มสลาย

แต่หากการโจมตีทางทหาร ซึ่งเพนตากอนเรียกว่าปฏิบัติการ "Epic Fury" ล้มเหลว หรือจุดชนวนให้เกิดความขัดแย้งในภูมิภาคที่กว้างขึ้น และอาจต้องการการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่อง ทรัมป์ก็อาจได้ทำลายมรดกชื่อเสียงของเขาเอง รวมถึงโอกาสของพรรครีพับลิกันในการรักษาการควบคุมสภาคองเกรสในการเลือกตั้งกลางเทอมที่จะเกิดขึ้นในเดือน พ.ย. ปีนี้

ประธานาธิบดีส่งสัญญาณถึงความสำคัญของเรื่องนี้ในคำกล่าวเมื่อเช้าวันเสาร์ที่ผ่านมา เมื่อเขาประกาศการเริ่มปฏิบัติการทางทหารในอิหร่าน

"อาจมีวีรบุรุษชาวอเมริกันที่ต้องสูญเสียไป" ทรัมป์กล่าว เขาอ้างว่านี่เป็นราคาที่จำเป็นต้องจ่ายเพื่อสร้างความเสียหายให้กับระบอบการปกครองที่เขากล่าวว่าได้สร้างความวุ่นวายไปทั่วตะวันออกกลางนับตั้งแต่เข้ายึดอำนาจในปี 1979

"เป็นเวลา 47 ปีแล้วที่ระบอบอิหร่านโห่ร้องว่าความตายจงมีแด่อเมริกา" ทรัมป์กล่าวและเสริมว่า "เราจะไม่ยอมทนกับเรื่องนี้อีกต่อไป"

แต่ในขณะที่โลกรอคอยดูว่าระบอบอิหร่านจะทำอย่างไรหลังจากผู้นำสูงสุดเสียชีวิต โลกก็ยังคงต้องรอดูว่าทรัมป์จะสามารถหลีกเลี่ยงการต้องใช้ปฏิบัติการทางทหารที่ยืดเยื้อได้หรือไม่

นอกจากนี้ ยังมีคำถามที่เปิดกว้างด้วยว่าทรัมป์จะสามารถโน้มน้าวสาธารณชนชาวอเมริกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งฐานเสียงของเขาที่มีแนวคิด "ทำให้อเมริกากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง (Make America Great Again - MAGA)" ซึ่งส่วนใหญ่ต่อต้านการแทรกแซงของสหรัฐฯ ในต่างประเทศ ให้สนับสนุนการรุกรานในตะวันออกกลางอีกครั้งได้หรือไม่

นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับทรัมป์ ผู้ซึ่งกลับมาดำรงตำแหน่งอีกครั้งเมื่อกว่าหนึ่งปีที่แล้ว พร้อมคำมั่นสัญญาว่าจะยุติสิ่งที่เรียกว่า "สงครามชั่วนิรันดร์" เช่นสงครามที่สหรัฐฯ ต่อสู้ในอัฟกานิสถานและอิรัก แต่เขากลับเปิดปฏิบัติการทางทหารในอิหร่าน เวเนซุเอลา และซีเรีย รวมถึงประเทศอื่น ๆ

การทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ และอิสราเอลเกิดขึ้นหลังจากทำเนียบขาวเตือนว่าจะมีการโจมตีหากระบอบการปกครองของอิหร่านไม่ยอมตกลงที่จะละทิ้งโครงการอาวุธนิวเคลียร์ หยุดการผลิตขีปนาวุธ และยุติการสนับสนุนสงครามตัวแทน เช่น กลุ่มฮามาสและฮิซบอลเลาะห์

หลังจากระดมกำลังทหารจำนวนมหาศาลในภูมิภาค ทรัมป์ใช้เวลาคืนวันศุกร์ในการติดตามการโจมตีที่เกิดขึ้นพร้อมกับที่ปรึกษาระดับสูงที่คฤหาสน์ มาร์-อา-ลาโก ของเขาในฟลอริดา

ขณะที่ เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดี, ทุลซี แกบบาร์ด ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองแห่งชาติ และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่น ๆ ของรัฐบาลสหรัฐฯ ได้รวมตัวกันในห้องสถานการณ์ที่ทำเนียบขาว ในกรุงวอชิงตัน ตามการยืนยันของแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ และพวกเขาเข้าร่วมการประชุมทางไกลกับทรัมป์เพื่อติดตามการทิ้งระเบิดแบบเรียลไทม์

การสังหารคาเมเนอีเป็นการยกระดับความขัดแย้งครั้งใหญ่ แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าสถานการณ์อาจบานปลายจนเกินการควบคุมของทรัมป์

"ตอนนี้ทุกอย่างเกิดขึ้นแล้ว และสหรัฐฯ ต้องดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง ปัญหาคือ คุณไม่สามารถทำเช่นนั้นได้หากไม่มีกำลังทหารอยู่ในพื้นที่" โมฮัมเหม็ด ฮาเฟซ ศาสตราจารย์จากโรงเรียนนายทหารเรือระดับสูงกล่าว

เขากล่าวเสริมว่า การโจมตีตอบโต้ของอิหร่านต่อพันธมิตรของสหรัฐฯ ในภูมิภาคหลายแห่ง เช่น บาห์เรน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กาตาร์ และที่อื่น ๆ บ่งชี้ว่า ระบอบการปกครองอิหร่านวางแผนที่จะตอบโต้กลับอย่างรุนแรงกว่าที่เคยทำหลังจากการโจมตีของสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว

"กลยุทธ์ของระบอบอิหร่านคือการสร้างความขัดแย้งในภูมิภาคที่จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกและเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ซึ่งจะไม่เป็นผลดีต่อทรัมป์" ฮาเฟซ ผู้เชี่ยวชาญด้านความรุนแรงทางการเมืองของกลุ่มอิสลามและการเมืองตะวันออกกลางกล่าว "สิ่งนี้อาจนำไปสู่ความยุ่งยากซับซ้อน"

ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อในตะวันออกกลางอาจส่งผลกระทบต่อเป้าหมายสำคัญอื่น ๆ ของทรัมป์ในภูมิภาคนี้ เช่น การฟื้นฟูฉนวนกาซาหลังสงครามระหว่างอิสราเอลและฮามาส และการเสริมสร้างความสัมพันธ์กับซาอุดีอาระเบีย

นอกจากนี้ การโจมตีครั้งนี้ยังอาจทำให้ผู้สนับสนุนทรัมป์ในประเทศรู้สึกแปลกแยก ในขณะที่คะแนนนิยมของทรัมป์ในฐานะประธานาธิบดีลดลงอย่างมากเนื่องจากความไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกี่ยวกับปัญหาค่าครองชีพและปัญหาภายในประเทศอื่น ๆ

ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนในรัฐบาลแสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่ในอิหร่าน ตามคำกล่าวของอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลทรัมป์สมัยแรก ซึ่งยังคงใกล้ชิดกับทีมงานของเขาและมีความรู้เกี่ยวกับการพิจารณานโยบายภายใน

มีการรายงานว่าความขัดแย้งดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างเงียบ ๆ ขณะที่ทรัมป์ขู่ว่าจะโจมตีอิหร่านต่อสาธารณะและสั่งการให้มีการเสริมกำลังทางทหารครั้งใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางนับตั้งแต่การรุกรานอิรักในปี 2003

ทรัมป์แสดงความมั่นใจเกี่ยวกับภารกิจในวันเสาร์หลังจากเลือกที่จะเริ่มการโจมตี นี่ถือเป็นการยุติการคาดเดาที่เกิดขึ้นมาหลายสัปดาห์เกี่ยวกับการโจมตีที่อาจเกิดขึ้น แต่เขาก็ส่งสัญญาณที่กลับไปกลับมา ซึ่งทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับเป้าหมายในสงครามของสหรัฐฯ

ทรัมป์กล่าวกับสำนักข่าว Axios ว่า "ผมสามารถยืดเยื้อ [การโจมตี] และเข้าควบคุมทุกอย่าง หรือจบมันภายในสองหรือสามวันก็ได้" และยังคงเก็บคำขู่ว่าจะโจมตีเพิ่มเติมเป็นทางเลือกไว้ด้วย

ต่อมาเขากล่าวบนโซเชียลมีเดียว่า "การทิ้งระเบิดอย่างหนักและแม่นยำ… จะดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้งตลอดทั้งสัปดาห์ หรือตราบเท่าที่จำเป็น"

คำกล่าวนี้เน้นย้ำถึงสิ่งที่นักวิจารณ์กล่าวว่าเป็นแนวทางการดำเนินนโยบายต่างประเทศแบบไร้กฎเกณฑ์ของทรัมป์ และความไม่สนใจที่จะวางรากฐานเพื่อดึงสมาชิกสภาและประชาชนเข้ามามีส่วนร่วมก่อนที่จะเริ่มการโจมตีทางทหาร

แต่ก็เป็นแนวทางที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนเดียวกันนี้เอง ที่ทำให้พันธมิตรและผู้สนับสนุนของประธานาธิบดีกล่าวว่าทำให้ทรัมป์สามารถประสบความสำเร็จหลายประการ ซึ่งรวมถึงข้อตกลงหยุดยิงในฉนวนกาซา และการสนับสนุนทางการเงินจากยุโรปที่เพิ่มขึ้นต่อนาโต

ทรัมป์ไม่ได้เตรียมการล่วงหน้ามากนักเพื่อชี้แจงรายละเอียดต่อสาธารณชนชาวอเมริกันว่าทำไมการเริ่มสงครามกับอิหร่านจึงเป็นผลประโยชน์สูงสุดของพวกเขา แม้ประธานาธิบดีจะสามารถใช้สุนทรพจน์แถลงนโยบายประจำปีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพื่อนำเสนอข้อโต้แย้งของเขาได้ แต่เขาเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น

ประธานาธิบดีเริ่มปฏิบัติการทางทหารโดยไม่ขออนุมัติจากรัฐสภาก่อน แต่พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ออกมาสนับสนุนการกระทำดังกล่าวในวันเสาร์

"อิหร่านกำลังเผชิญกับผลที่ตามมาอย่างรุนแรงจากการกระทำที่ชั่วร้ายของตน" ไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎรกล่าวในแถลงการณ์ "ประธานาธิบดีทรัมป์และคณะบริหารในรัฐบาลได้พยายามทุกวิถีทางเพื่อแสวงหาทางออกอย่างสันติและทางการทูตเพื่อตอบโต้ความทะเยอทะยานและการพัฒนาด้านนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องของระบอบอิหร่าน การก่อการร้าย และการฆาตกรรมชาวอเมริกัน และแม้กระทั่งประชาชนของตนเอง"

แต่การขาดการประสานงานกับรัฐสภาทำให้พรรคเดโมแครตและบางคนในพรรคของทรัมป์ที่ต่อต้านการโจมตีของสหรัฐฯ รู้สึกไม่พอใจ

"โดนัลด์ ทรัมป์กำลังลากสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามที่ประชาชนชาวอเมริกันไม่ต้องการ" กามาลา แฮร์ริส อดีตรองประธานาธิบดีและผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตในปี 2024 กล่าวในแถลงการณ์ เธอกล่าวเสริมว่า "ทหารของเรากำลังถูกส่งไปเสี่ยงอันตรายเพื่อทำสงครามที่ทรัมป์เลือก"

ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา กล่าวว่า ฝ่ายบริหารไม่ได้ให้ "รายละเอียดที่สำคัญเกี่ยวกับขอบเขตและความเร่งด่วนของภัยคุกคาม" แก่รัฐสภาและประชาชนชาวอเมริกัน "วัฏจักรที่ประธานาธิบดีทรัมป์แสดงความโกรธและยอมเสี่ยงต่อความขัดแย้งที่กว้างขึ้นนั้นไม่ใช่กลยุทธ์ที่ใช้ได้ผล" เขากล่าว

ปฏิกิริยาต่อต้านอย่างรุนแรงจากพรรคเดโมแครตในวันเสาร์ชี้ให้เห็นว่า ทรัมป์อาจถูกบังคับให้ทำสงครามทางการเมืองภายในประเทศในขณะที่กำลังทำสงครามครั้งใหม่ในตะวันออกกลาง ในขณะที่การลงคะแนนเสียงขั้นต้นกำลังจะเริ่มต้นขึ้นก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมที่สำคัญในเดือน พ.ย.

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตจะจัดการประชุมในเย็นวันนี้ (1 มี.ค.) เพื่อหารือเกี่ยวกับการตอบสนองต่อปฏิบัติการทางทหารของทรัมป์ แหล่งข่าวสองรายที่พูดคุยกับบีบีซีโดยไม่ขอเปิดเผยชื่อระบุ

ฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ กล่าวว่า พรรคเดโมแครตจะกลับมาผลักดันให้มีการลงคะแนนเสียงในมติที่จะจำกัดอำนาจสงครามของทรัมป์ในอิหร่านในสัปดาห์หน้า

"การจับกุมผู้นำของประเทศอื่นนั้นเป็นเรื่องง่าย เหมือนที่ทำในเวเนซุเอลา แต่คุณจะทำอย่างไรในวันต่อ ๆ มา" ผู้ช่วยอาวุโสของพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎรกล่าว ฝ่ายบริหาร "ยังไม่ได้กำหนดกลยุทธ์หรือเป้าหมายที่ชัดเจน"

ขณะเดียวกัน ทรัมป์กล่าวกับสำนักข่าวเอ็นบีซี (NBC) เมื่อวานนี้ (28 ก.พ.) เกี่ยวกับอิหร่านว่า "สักวันหนึ่งพวกเขาจะโทรมาถามผมว่าผมอยากให้ใคร[เป็นผู้นำ] ผมแค่พูดติดประชดนิดหน่อยเท่านั้นเองตอนที่พูดไปอย่างนั้น"

และในขณะที่การเลือกตั้งกลางเทอมในเดือน พ.ย. จะเป็นตัวชี้วัดที่สำคัญว่าทรัมป์จะสามารถทำอะไรได้บ้างในช่วงเวลาที่เหลือของวาระการดำรงตำแหน่งของเขา ดังที่ประธานาธิบดีคนก่อน ๆ เคยพบมาแล้ว การตัดสินใจของเขาที่จะเริ่มปฏิบัติการทางทหารพิเศษในตะวันออกกลางอาจส่งผลกระทบมากกว่าเมื่อพูดถึงการสร้างมรดกทางชื่อเสียงของเขา