Лижниця Ейлін Гу - "снігова принцеса", за яку змагаються топбренди світу і сваряться цілі країни

Куди б не пішла Ейлін Гу, шанувальники слідуватимуть за нею. Заголовки також.

З п'ятьма медалями – і шансом отримати ще одну в суботу – вона є найуспішнішою олімпійською лижницею з фристайлу в історії.

Але Гу прославилася не лише спортивними успіхами, 22-річна світова суперзірка має банківський баланс, від якого паморочиться в голові.

Китай закохався у свою "снігову принцесу" на Олімпійських іграх 2022 року в Пекіні.

Вона стала наймолодшою ​​олімпійською чемпіонкою з фристайлу, здобувши золоті медалі у біг-ейрі та хафпайпі у віці 18 років. Вона також перша, хто виграв три медалі на одних і тих самих Іграх, додавши до них срібло у слоупстайлі.

Пізніше того ж року журнал Time назвав її однією зі 100 найвпливовіших людей світу.

"Мені просто подобається бути найкращою. Я завжди хотіла цього", - сказала Гу на Олімпійських іграх у Мілані-Кортіні, де вона додала ще дві срібні медалі до своєї олімпійської колекції.

"Я хотіла бути найкращою в математиці, коли була в дитячому садку, а потім я хотіла вступити до найкращої старшої школи, і я хотіла мати найвищі бали, а потім я хотіла потрапити до найкращого коледжу, і я хотіла стати найкращою лижницею в світі".

"А потім я хотіла взяти участь у всіх змаганнях і виграти їх усі. Коли відчуваєш смак, це викликає певну залежність".

Гу досягає успіхів як на лижах, так і поза ними.

Вона народилася й виросла в Каліфорнії в родині американця і китаянки, вчилася у приватній школі в Сан-Франциско, а зараз у творчій відпустці під час навчання в Стенфорді, де вивчає міжнародні відносини, а раніше - квантову фізику.

Вона також вільно володіє китайською мовою, і в дитинстві проводила літо в Пекіні.

"Іноді мені здається, що я несу на своїх плечах тягар двох країн", - сказала Гу раніше на Іграх 2026 року.

У 2019 році, у віці лише 15 років, вона почала виступати за Китай замість США. Вона пояснювала рішення бажанням "надихнути мільйони молодих людей у ​​Пекіні - батьківщині своєї матері" перед Олімпіадою 2022 року.

Якими б не були її міркування, це було рішення, яке виявилося прибутковим.

У грудні Forbes поставив Гу на четверте місце серед найбільш високооплачуваних спортсменок 2025 року. Вона поступилася лише тенісисткам Коко Гауфф, Арині Сабаленко та Ізі Свьонтек.

Але на відміну від цих трьох, лише незначна частина її доходу в розмірі 23,1 млн доларів минулого року надійшла від призових грошей її виду спорту – близько 100 000 доларів.

Натомість, найбільше прибутку їй принесло спонсорство таких брендів, як Red Bull, Porsche та Tiffany & Co. Вона також стала моделлю Louis Vuitton та Victoria's Secret і підписала контракт з модельним агентством IMG.

Також у 2025 році, як повідомляла Wall Street Journal, стало відомо, що Гу та ще одна спортсменка отримають загалом 6,6 млн доларів від Пекінського муніципального спортивного бюро.

Загалом, за останні три роки Бюро виплатило двом спортсменкам майже 14 млн доларів.

Але її рішення змагатися за Китай також викликало багато критики не лише через суперництво Китаю та США як двох найбільших економік світу, але й через авторитарних лідерів Комуністичної партії Китаю та порушення прав людини в країні.

Хоча початковий ажіотаж вщух, він знову піднявся на цих Іграх.

На початку Олімпіади американський лижник з фристайлу Хантер Гесс висловився щодо дій Імміграційної та митної служби США (ICE) та постійної напруженості в США.

На запитання, що означає представляти США, Гесс відповів: "Це трохи важко. Те, що я ношу прапор, не означає, що я підтримую все, що відбувається в США».

Президент Дональд Трамп відповів на коментар Гесс, назвавши його "справжнім невдахою", а Гу була однією з кількох спортсменок, які публічно захищали Гесса та інших, хто висловлювався.

"Як людині, яка вже потрапляла під перехресний вогонь, мені шкода спортсменів", – сказала вона.

Але це розлютило її критиків, враховуючи, що Гу вирішила висловитися проти Трампа, але ніколи не критикувала Китай.

Колишній гравець НБА Енес Кантер Фрідом назвав її "зрадницею", додавши, що вона "народилася в Америці, виросла в Америці, живе в Америці та вирішила змагатися зі своєю країною за найгіршого порушника прав людини на планеті – Китай".

"Ви не можете насолоджуватися свободою громадянства США, діючи як світовий піарник Комуністичної партії Китаю", – написав він на X.

Коли журнал Time в січні запитав її про ситуацію з правами людини в Китаї, вона відповіла: "Я не експерт у цьому. Я не проводила дослідження. Не думаю, що це моя справа".

"Безглуздий погляд" та "рішення, що розчаровують"

У Гу 2,6 мільйона підписників в інстаграмі, вона зібрала 11,7 мільйона лайків у тіктоку. В сніжному парку Лівіньо високо в Італійських Альпах жодна інша спортсменка не має стільки фанатів.

Одягнені в червоні кольори Китаю, вони вишикувалися попереду фан-зон з прапорами і портретами Гу в руках.

Після кожного забігу завжди цілеспрямована та дисциплінована Гу шукає свою матір Ян, щоб переглянути відеозапис виступу на її телефоні. Ян, успішна венчурна інвесторка, яка самостійно виховала свою доньку, акредитована на Іграх і є першою людиною, з якою Гу святкує свої успіхи.

Під час фіналу змагань у понеділок Ян спостерігала за донькою разом із колишнім президентом Міжнародного олімпійського комітету Томасом Бахом.

Після змагань на Гу завжди полює преса.

Але саме на пресконференції на початку цього тижня її зауваження журналісту стало вірусним. Спортсменку запитали, чи вважає вона, що її дві срібні медалі насправді є втратою двох золотих.

"Я найуспішніша спортсменка з лижного фристайлу в історії. Я думаю, що це саме по собі є відповіддю", – сказала вона.

"Як би це сказати? Виграти медаль на Олімпіаді – це досвід, що змінює життя кожного спортсмена. Здобути це п'ять разів поспіль важче, тому що кожна медаль однаково важка для мене, але очікування всіх інших зростають, чи не так?"

"Тож ситуація з двома втраченими медалями, якщо бути відвертою, я вважаю, що це досить безглуздий погляд".

Напередодні Ігор Гу давала інтерв'ю таким виданням, як Vogue та Time, але саме повідомлення у швейцарських ЗМІ могли ще більше підживити суперництво на вершині спорту.

Повідомлялося, що тренер швейцарської лижниці Матильди Гремо покинув свою команду, щоб приєднатися до команди Гу напередодні Ігор, як і чотири роки тому, перед Пекіном-2022.

На тих Іграх Гремо випередила Гу та здобула золото у слоупстайлі, тоді як Гу виграла титул у біг-ейрі, а Гремо - бронзу.

Цього разу Гремо знову виграла золото у слоупстайлі, а Гу - срібло, тоді як швейцарська зірка знялася з біг-ейру після падіння, а Гу знову фінішувала другою.

Перед цим фіналом у біг-ейрі та в результаті потрапляння до нього Гу написала в інстаграмі про проблему зі своїм розкладом.

Будучи єдиною жінкою, яка змагалася одразу в трьох дисциплінах фристайлу, Гу втрачала цілий день тренувань у хафпайпі.

Спортсменка звернулася до Міжнародної федерації лижного спорту та сноубордингу (FIS) з проханням надати ще одну можливість для тренування, але їй відмовили.

"Це рішення мене розчаровує, оскільки воно, здається, суперечить духу Ігор", – сказала вона.

"Сміливість бути єдиною жінкою, яка змагається у трьох дисциплінах, не повинно каратися. Вихід у фінал в одній дисципліні не повинен ставити мене у невигідне становище в іншій".

За даними BBC Sport, Гу вже відібрали серед 10 спортсменів - п'яти чоловіків і п'яти жінок - для участі у спеціальній тестовій тренувальній сесії з хафпайпу, а три офіційні тренування - це більше, ніж стандартні два перед етапами Кубка світу.

FIS повідомила BBC Sport: "Для спортсменів, які вирішили змагатися в кількох дисциплінах, конфлікти у розкладі іноді можуть бути неминучими".

Гу настільки серйозно ставиться до цих Олімпійських ігор, що взяла з собою до Лівіньо 21 пару лиж, сім на кожну дисципліну. На запитання BBC Sport, скільки вона зазвичай бере на змагання, вона відповіла, що дві чи три.

На тренуванні з хафпайпу вона була у гарній формі кваліфікувалася до суботнього фіналу, посівши п'яте місце. Турнірну таблицю очолила британка Зої Аткін, також студентка Стенфорда.

"Мій шостий олімпійський фінал. Я пишаюся тим, що маю 100% успіху", – сказала Гу BBC Sport.

"Це нелегко зробити. Олімпіада виявляє в людях найкраще та найгірше".

"Здатність витримувати такий тиск – це те, чим я справді пишаюся".